Cigarrillo electrónico
Un
cigarrillo/cigarro electrónico (también llamado «vaporizador electrónico»,
eCig o
eCigar) es un sistema electrónico
inhalador diseñado en origen para simular y sustituir el
consumo de tabaco.
Estos dispositivos utilizan una
resistencia y batería de pequeño tamaño para calentar y
vaporizar una solución líquida. Este vapor puede liberar
nicotina o incluir solamente aromas.
Su diseño puede imitar los
cigarrillos, cigarros,
puros o pipas, o bien tener un aspecto totalmente diferente que no recuerda en absoluto a los cigarrillos de tabaco, como sucede con muchos de los dispositivos más modernos.
Los beneficios y riesgos sobre el uso de los cigarrillos electrónicos son objeto de polémica. Los defensores lo presentan como una alternativa al tabaco tradicional para fumar con menos riesgos para la salud, o como terapia de reemplazo para dejar de fumar bajando progresivamente los niveles de nicotina, o para poder seguir «fumando» en lugares donde está prohibido. Por otro lado, los detractores afirman que provoca dependencia a la nicotina y problemas cardiovasculares y respiratorios similares al tabaco, que su eficacia como tratamiento contra el tabaquismo está sin demostrar y que el vapor puede perjudicar también a las personas del entorno.